Rebutan Puncak, The Gunners Divoor 1/4

SURABAYAPAGI.COM, London - Kamis (16/2/2023) dini hari WIB nanti, English Premier League akan menyajikan laga tunda pekan ke-12. Laga tunda ini menjadi penentuan, apakah Arsenal akan memperlebar jarak dengan Manchester City. Atau sebaliknya, The Citizen, yang menekan Arsenal di puncak klasemen.

Duel big match tengah pekan ini, akan disiarkan streaming di Vidio.com, pada Kamis (16/2/2023) dinihari pukul 02:30 WIB.

Meski bertanding di Emirates Stadium, kandang Arsenal, sejumlah bursa taruhan, justru lebih menjagokan Manchester City meraih kemenangan. Meskipun pasaran taruhannya sangat tipis.

Dikutip dari laman Asianbookie.com, Selasa (14/2/2023), Arsenal divoor 1/4 bola oleh Manchester City. Dengan handicap peluangnya untuk Arsenal yakni 1.825 sedangkan Manchester City sebagai tim tamu, peluangnya 2.10.

Sedangkan, pasaran fixed odds yang disajikan, lebih mengunggulkan Arsenal dengan peluang koefisien 2.91. Dibanding tim tamu, The Citizen dengan peluang hanya 2.40. Sementara, peluang kedua tim akan berakhir imbang, koefisiennya cukup 'masuk akal', yakni 3.46.

Hal ini dilihat dari pertemuan terakhir kedua tim di Piala FA, baik Arsenal dan Manchester City bermain cukup ketat. Saling jual beli serangan, meski Citizen bisa menang tipis 0-1.

Catatan Arsenal ini, dikarenakan dalam tiga laga terakhir, mengalami penurunan performa. Anak-anak asuh Mikel Arteta selalu gagal menang. Setelah dikalahkan City 0-1 di ajang FA Cup, Arsenal kalah 0-1 dari tuan rumah Everton dan ditahan imbang 1-1 oleh Brentford di Premier League.

Saat melawan Brentford akhir pekan kemarin, Arsenal sejatinya sempat unggul lewat gol perdana Leandro Trossard. Namun, Ivan Toney bisa menyamakan kedudukan untuk tim tamu. Sementara itu, di Etihad Stadium, City menekuk Aston Villa 3-1 lewat gol-gol Rodri dan Ilkay Gundogan, serta penalti Riyad Mahrez.

Arsenal masih memimpin klasemen. Akan tetapi, keunggulan mereka atas peringkat dua City sekarang cuma tiga poin. Arsenal tentu tak ingin kalah dalam duel nanti.

Namun, itu tidak bakal mudah. Sebab, dengan kekalahan 0-1 oleh gol tunggal Nathan Ake di FA Cup musim ini, Arsenal tercatat selalu tumbang dalam enam bentrokan terakhir kontra City di semua ajang.

Berebut Puncak Klasemen

Berbeda dengan Arsenal yang ditahan imbang Brentford di kandang sendiri, Emirates Stadium. Manchester City justru menang atas Aston Villa. Itu membuat keduanya kini cuma berjarak tiga poin meski Arsenal masih menyimpan satu laga di tangan.

Selisih satu kemenangan itu berpotensi memengaruhi dinamika persaingan gelar juara. Mantan bek timnas Inggris Gary Neville menyebut pemenang laga ini akan memberikan pukulan telak buat rivalnya.

"Arsenal sudah menjadi tim terbaik sejauh ini, tapi mereka bisa sangat dirusak pada Rabu nanti. Mereka bisa sangat rusak. Dan Man City dan Arsenal harus mengingat itu," ujar Gary Neville, seperti dilansir Sky Sports, Selasa (14/2/2023).

Menurut legenda Manchester United itu, banyak yang menilai, dengan kemenangan City atas Aston Villa, Citizen bisa merusak perburuan gelar juara Arsenal. Akan tetapi, lanjut Gary, apabila Arsenal menang dalam laga Kamis (16/2/2023) dinihari nanti, justru Arsenal yang akan menjauh.

"Orang-orang akan berpikir City memburu Arsenal, tapi Arsenal juga bisa merusak City karena kalau mereka memainkan level yang semestinya bisa ditunjukkan, mereka bakal menang. Sebab City belum mencapai level terbaiknya. Kalau mereka tak menunjukkannya dan bermain kurang berani serta ragu, yang mana bisa terjadi dengan tim-tim yang lama tak juara, Man City akan mengejar kesempatannya. Ini partai yang sangat menarik tapi kita perlu mengingat bahwa perjalanan masih panjang di persaingan gelar Premier League," imbuh Gary Neville.

Haaland Diragukan

Sementara, Pep Guardiola masih belum yakin akan menurunkan Erling Haaland saat bertemu Arsenal di Emirates Stadium nanti. Pasalnya, Haaland terindikasi mengalami gangguan pada pahanya setelah sempat bertabrakan dengan kiper Aston Villa, Emiliano Martinez.

Kondisi yang dialami pemain berusia 22 tahun itu tidak ideal mengingat Manchester City melakoni laga penting pada tengah pekan. Pelatih asal Spanyol itu pun belum bisa memberikan kepastian soal kondisi Haaland, serta bisa-tidaknya dia turun di Emirates nanti.

“Saat ini saya belum tahu. Kita harus memantau situasinya selama beberapa hari ke depan. Haaland akan menjalani pemeriksaan. Jika dia tidak fit, kami akan memainkan pilar lain. Semoga saja dia siap,” kata Guardiola.

Kini, Mikel Arteta bila ingin memperlebar jarak dengan Manchester City, pola permainan dan strategi seperti pada tahun 2022, harus disiapkan. Apalagi kalau Haaland berpotensi tidak dimainkan. Tinggal bagaimana bisa mengambil kelemahan The Citizen. rmc